下坡

  在校园表演结束后，萧怡孝、叶雅与丁尼广宏三人正在收拾东西。突然有个男人上前，把一张名片递给叶雅。这个男人将把他们三人的生活掀起剧变。
  「真的假的？！」梅香大叫。看向把表演被赏识的好消息给带回来的萧怡孝三人。叶雅一点都不感兴趣，正在调音。而丁尼广宏觉得好玩。
  「嗯！他说，有兴趣可以去看看。」萧怡孝说。他看起来有点兴奋。
  但隔天在见到眼前的代表人不苟言笑，萧怡孝变得有些紧张。代表人锐利盯着他们三人，看着他们表演，他对吉他手叶雅比较有兴趣。接着他笑笑。
  「你们叫作贰铃磁爆？」代表人皱眉，他说，「今天开始就叫claudio。」
  手一挥，更换他们乐团名字，给予资源，培养他们。在来正式的之前，作为地下乐团。
  在一段时日后，资源渐渐分配不公平，全都集中到叶雅身上。萧怡孝向公司询问后，没有得到结果，反而变得失落，鎩羽而归。
  公司安排他们表演，这一次的舞台是前所未有的盛大，萧怡孝紧张得不得了。他回头看叶雅跟丁尼广宏，好像有口难言。他深呼吸，跟团员们上檯。
  因为场地灯光的关係，台下观眾显得黑压压一片，舞台灯光不晓得为什么这么灼热刺眼，萧怡孝手心冒汗。身后响起叶雅的吉他调音声。三人准备就绪，旋律开始。萧怡孝想着与叶雅、丁尼广宏的默契信任，还有这阵子的练习，表演顺利得进行。突然听见台下传来的加油应援声，吶喊他们的团名。萧怡孝突然愣住，歌声硬生生地煞住，方才好不容易才镇静下，他刷白了脸，猛地心慌意乱，阵脚大乱。他越想继续唱，越是发不出半点声音。许多观眾以为他是忘词。
  萧怡孝眼前模糊，像故障闪烁的电视画面，胸口沉重，喘不过气。麦克风坠落，发出刺耳声音。
  「claudio！claudio！加油！」一声一声地自台下传来。
  那日与代表人谈话的记忆浮现，萧怡孝倒下之前，脑海里只剩下代表人冰冷嘲弄的声音。
  「你知道你们团名的意思吗？claudio。克劳狄欧，拉丁语源：跛脚的、有缺陷的。某位身体不健全的皇帝，他的名字就叫claudius。这样你懂我的意思了吗？懂了吗？」代表人訕笑，冷漠地说，「你们是有缺陷的乐团。」
  「我一开始就看出来了。你太过迎合讨好别人、容易受影响。虽然这对于拉拢成员、对于身为队长的身分很有帮助，但这会毁了你们三人的音乐。很快你就会失去自我。再来，丁尼广宏兴趣很广，对什么都有点兴趣，三心二意，漫不经心地玩音乐，他根本不知道自己在追求什么。而叶雅最稳定，有创作天份。我若是观眾，我会想看他表演。而我今天身为投资者，我最想培养他。」
  「还有，我们一开始中意的就是叶雅。我今天就跟你讲明白好了，我们只要签叶雅。」
  那日被迫中断的表演之后，萧怡孝缺席公司的训练课程。因为心理压力，他没办法再唱歌、上台表演。而同样也渐渐被公司放生的丁尼广宏，并不受影响，反而乐得很，得到许多时间，他跟着蔡子阳秋学餐饮。
  然而，叶雅受到重视，心力都投注在音乐上。三人走向不同，乐团分崩离析。
  他们三人的乐团渐渐消声匿跡。
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  吕梵佐安静跟在妈妈身边，这个午后她陪她妈妈去买东西。妈妈在滔滔说话，她没有在听。只希望赶快结束。不耐地走在妈妈后头，下阶梯时，突然脚滑，快要跌倒，吕梵佐大惊。妈妈回过身拉住她，让她恢復平衡。吕梵佐马上甩开妈妈的手。「不用！」
  妈妈慢慢收回手。吕梵佐看见妈妈受伤的表情。突然觉得心很痛，之前对爸妈有多冷漠多坏，现在就有多痛。这一刻，她才明白对父母发的脾气，在缓和过后，伤了父母的心，同时也伤害自己。就好像父母有多痛，她就有多痛一样。
  「…妈妈，对不起。」
  为什么她老是觉得遥不可及的事物才叫做美好？她能珍惜、喜爱陌生人，却没办法给予身边的父母一个微笑。吕梵佐想起前几日梅香的事，被梅香给吓坏。她想，爸爸妈妈不是理所当然永远转身就能看见他们，是不是要好好善待身边的人才比较重要呢？
  吕梵佐决定遗忘与父母有过的争执，慢慢练习，或许未来父母会有讚赏她的绘画的一天。没有也没关係。她想珍惜身边的人。
  梅香蹲在马桶前呕吐。才刚站起来，就又倒下去。再次醒来，看见吕梵佐担忧的脸。梅香拍拍她的手安慰她。梅香像是什么也没发生一样，继续过日子。
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  欧御呈走进早餐店，选了个位子坐下，长腿一伸，看着菜单，没想到造成小混乱。许多女性尖叫围着他。几乎店员跟顾客都倾倒于他。
  石彩儂紧捏着抹布，咬牙来到欧御呈面前。
  「你干嘛这样？」她生气地问他。
  「我没做什么啊。」欧御呈耸肩，他很从容地跟围上来的粉丝打招呼。看见他那油条很有技巧的样子，石彩儂火冒三丈。
  「你到底来干嘛？」
  「来吃早餐啊。」好无辜。「学姊，你是不是工作到现在都没吃东西？」
  石彩儂对他突来的关怀，有点哑然。
  「人饿肚子的时候，容易脾气很糟喔。」他说，展现完美笑容。
  石彩儂逼自己不要赏他一拳，转身去忙。
  快到中午，店内几乎没有客人了，石彩儂开始一点一点收拾清洁檯面。
  眼角看见有人站在吧檯前，抬头一看是欧御呈。「你很间是不是？」
  「学姊，下午有没有空？」
  「没！」
  「店公休，人都走光了，我一个人好可怜好无聊，有学姊你陪我吃饭的话，我会幸福得不得了。」
  石彩儂胀红，她把番茄酱举起挡在脸前。「好啦！烦死了你赶快走开啦！」
  欧御呈坏坏地偷笑，他把整她当作乐趣。「等你喔。」
  石彩儂顺顺头发，自拉麵店的后门走进，欧御呈拉她入座，转身进厨房。这个位置的方向可以看到整个开放式的厨房。可以清楚观赏欧御呈在厨房做菜的样子。一会儿后，欧御呈把麵端上，轻放到她面前。意识到自己是第一次吃他亲手煮的拉麵，石彩儂好开心，她露出笑容。她抬头看见他眼中揶揄的光彩，胆小地敛去笑容。
  「你不吃吗？」看见他只端一碗过来，石彩儂有点失落。原本以为可以跟他一起吃东西的。
  「吃啊。一起吃啊。」欧御呈坐在她对面，观赏石彩浓又变红的脸蛋，她脸上的表情又窘又害羞。
  石彩儂喝一口汤，拿起筷子吃一口麵。惊讶地看向欧御呈。
  「好吃吗？」他问。看见石彩儂点头如捣蒜，「太好了。」
  他拿过一双筷子，长手越过桌面，优雅地夹起麵，放入口中。
  石彩儂脸上浮现红晕，觉得今天这样已经超出她能负荷的。她努力祈祷欧御呈没有听见她发疯的心跳声。
  两人慢慢分食，把这一碗麵吃完。
  「这，我新创作的拉麵。你是第一个吃到的人喔。」他慵懒地说。
  石彩儂眼里满是崇拜。
  看她那样，他冷酷一笑，慢条斯理地说出，「我想追你早餐店里的那个长发女孩。这个新作想送给她，你说好吃，那就太好了，谢谢你帮我试吃喔。只是不知道她会不会喜欢呢…。」
  这样的话完完全全像是一根满身刺的仙人掌朝她砸来。石彩儂恍恍惚惚地低下视线，脑袋顿时空白。过了一会，她才想到她该说些话。她不敢抬头看他。
  「她…她会喜欢的。」她傻气地说，然后笨拙地跌撞走出后门。
  石彩儂跑回早餐店，在还没拉开后门，她就吐了，她伸手抹嘴，却抹到泪水。
  欧御呈的恶意使坏已经消失，他呆坐在椅子上无法动弹。这时他才发觉他戏弄过头了。他看见学姊哭了。
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  咖啡店的咖啡杯从暖橙替换成粉红色。暖橙色杯子收进橱柜里。而粉红色的咖啡杯排列架在咖啡机上。
  小藏鲤因为缺少叶雅，还有不再表演的萧怡孝，再也没有咖啡店的乐团了，因此店内的舞台已经空荡荡好长一段时间。
  萧怡孝还是如往常一样来小藏鲤。他窝在放映区看电影，或是帮丁尼广宏试喝他冲煮的咖啡，然后大多数时间他都陪在周智材身边。两人没有说太多话，各自做各自的事，却看起来像是在互相陪伴。还有，萧怡孝总会望向店内舞台的方向。
  凤信看着他们，想起了靳雨昔。
  「你可不可以来咖啡店递补吉他手的位置？」在他家餐桌上，凤信问靳雨昔。
  靳雨昔知道凤信常常去某一家在巷子里的咖啡店，但他从未去过。现在凤信说的话，就像一个邀约，一个许可，让他可以更亲近她的生活喜好。靳雨昔点头答应。凤信开心地笑了。他去厨房把稍早做好的甜点拿出来给她吃。
  凤信看见苹果派，欢欣鼓舞大叫。她咬下一口接着一口，觉得好吃得不得了。靳雨昔被她的夸张反应逗乐。然后，凤信脱口要求，「你可不可以做给咖啡店的大家吃？他们一定会喜欢的。这么好吃，一定要分享给大家啊！好不好？」
  靳雨昔没有回答，哑然地看着凤信。凤信见他突然沉默，感觉到他在不高兴，甚至看见他眼中有些苦涩。凤信不敢再多说话，她站起来收走餐桌上的碗筷，快速闪进厨房。凤信打开水龙头，清洗水槽内的碗盘。
  听见厨房传来洗碗筷的叮噹声与流水声，靳雨昔起身走进厨房。
  「对不起。」靳雨昔从背后抱住凤信。方才他因凤信的这个要求而生气，他道歉。可是，同时他也因凤信的要求而伤心，因为他对她的心意，凤信并没有感受到。
  因为…
  「苹果派，是只给你的。」
  凤信一听，感受到他的受伤，内心涌起心疼。同时，感到心动。
  噗通噗通。
  他下巴抵在凤信的肩膀上，脸颊轻碰，柔软温暖，彼此的味道相依偎交融，变成属于自己的。